除夕是一年首尾交岁的日子，按他们这儿的惯例，这一天要迎亡者回家，元宵日落前再送走。
李静水不想让袁伟走夜路，早早就催着袁淮下楼，他们在十字路口拿粉笔画了个圈，开口朝向袁伟墓地的方位，一边喊着袁伟回家一边烧了一沓子黄纸，那纸沾了雪水有些烧不透，袁淮掰了根树枝耐心地翻着，等火苗熄灭抬起头，两个人的眼睛都让呛人的火熏得发红，谁也不敢看向对方，装作若无其事地沉默回家。
以往过年的时候，袁淮总是赖在他哥房间里一块儿看春晚，节目没什么意思，主要是凑个热闹说说话，就算去年周小天家里没人来找他放炮，他也赶着十二点之前回去，要和他哥听一回难忘今宵。
那就像是一种他和袁伟默认的过年仪式。
除夕要守岁，他熬到两三点都是有的，偏偏大年初一袁伟总是早早把他薅起来，说大年初一懒就得懒一年，坚决不让睡懒觉。
大概是五六年级那会儿吧，他瞌睡多闹起床气，满床打滚，还踹了袁伟好几脚，袁伟也不生气，连人带被子把他裹了抱到厨房，给他看自个儿煮的鸡蛋面，愣是把袁淮给馋清醒了……
在袁淮印象里，袁伟好像就没和他发过脾气，虽然袁伟总说小时候没少吼过他，可袁淮压根没有那段记忆，他只记着他哥对他几乎算得上是纵容的那份好，哪怕他在学校闯了祸，也没说过一句重话。
今年没有春晚，没有袁伟，就算紧紧地关着门窗，也能听到外面人声喧腾，不时有炮竹带着响儿炸开，就在他心口留下一点细细的烟灰，让他看什么都仿佛失去了色彩。
李静水给苹果开了一只猫咪罐头，苹果高兴地喵喵叫，吃得头都顾不上抬，使劲儿吧嗒嘴。
煮好的饺子端上桌，除了他们俩的，还有一只小碗，拿两支线香当做筷子，放在桌子的另一头，算是给袁伟的年夜饭。
“快吃吧，一会儿该坨了。”李静水小声提醒袁淮。
那些饺子是什么味儿，袁淮都没品出来，只是一口一口机械地嚼着，直到嘴唇不小心被流出来的白糖馅儿烫了一下，才猛地嘶了一声。
李静水咋咋呼呼地喊，“哎呀，吃到彩头啦！”
屋子里太安静，他那点儿故作惊喜的意思，被衬托得分外不自然。
袁淮舔了舔甜丝丝的嘴唇，把那半口饺子吃了，应和着问：“你吃到了吗？”
李静水给他看自己空荡荡的碗，“我没有，另一个肯定在你哥那儿。”
袁淮不用猜就知道是怎么回事，轻轻说：“很甜，下次做三个吧。”
下次，就是明年。
李静水一滞，觉得喉咙发紧，赶紧捧着饺子汤咽了两口，这才朝袁淮抿嘴笑了笑。
他们家没接网线，看不成实时直播的春节晚会，李静水就拿电脑放了一部周星驰的老电影。
两个人靠在床头，苹果卧在中间，那部早就看烂了的喜剧片很热闹，勉强填上了屋里的气氛。
片子还没结束，袁淮已经睡着了，李静水帮他拉好被子，蹑手蹑脚地下床关掉电脑。
他拎着外套走出屋子，站在黑漆漆的走廊上一动不动，像是在等人。
他们搬得有点偏，不知道袁伟找对了地方没？……那么早就烧了纸，袁伟又很聪明，肯定能找到吧。
外头突然迎来了短暂的寂静，十多秒之后，大街小巷都响起鞭炮噼里啪啦的炸响，烟花漫天，照亮了整个夜空。
李静水抹了一把脸上滚烫的眼泪，打开微信的对话框，忍着哽咽说了一句：
“袁伟，新年快乐。”
微信转了几秒，在通信拥挤的零点整，发送成功。
李静水仰头看璀璨的烟火，脚踝忽然被蹭得发痒，竟然是苹果，大概是门没有关好，苹果才跑出来了。
他破涕为笑，把猫抱起来使劲儿亲了一口，给它指着远处说：“苹果你看，烟花真漂亮。”
袁淮就在门缝暗影里，目光灼灼地看着正看烟火的人。
等到再开学的时候，袁淮班里就挂上了一块小白板，上面写着离中考还有多少天。
考试的日子肉眼可见地一天一天变近，整个初三年级在的楼层都弥漫着一种紧张感，好多人下课也不出来，急着用那点间隙多做一道大题，他们的课表全改成了两节连上的大课，早操音乐美术一律取消，只留每周一节的体育课，让这群学得头脑发昏的孩子去操场上放放风。
元宵节那天学校放假，袁淮和李静水送走了袁伟，吃饭的时候桌上少了一只碗，显得空荡荡的。
也是从那天起，天气反常地暖和起来，一场雪也没再下，棉衣很快就穿不住了。
自从周小天出国以后，袁淮没了玩伴，不爱和那帮阴阳怪气的同学凑在一块儿打球踢球，渐渐喜欢上了一个人跑步，每次戴着耳机慢慢跑出一身汗，好像就能把所有的疲劳和压力都甩干净。
天气一天天暖和起来，苹果也醒得早了，它老是去拱醒熬夜画图的李静水，袁淮干脆就抓着它一起晨跑，最开始是溜着苹果跑，苹果没跑出三五百米，就直挺挺躺在地上耍赖装尸体，怎么喊都不起来，袁淮没办法，就把它放在背后的兜帽里，苹果起先还有些怕，后来胆子就大起来，仗着平衡能力好，精神来了就跳到袁淮肩膀上嘚瑟嘚瑟，吹吹小风。
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