十二月初五日，威海卫鹰嘴港。
海港码头静静停泊着三十多艘大型福船，远处渤海海面上，浮冰漂动，三两孤帆隐没在波涛间。
码头上响起一片竹哨声，正在觅食的海鸥纷纷飞离海滩。一队队战兵在港口集结，骑兵远远散在两翼警戒。
一丈七尺的总兵令旗高高飘扬在码头上空，红底白字的大旗下面，登州府、威海卫一众官员在巡抚袁可立簇拥下，纷纷赶来码头为平辽侯践行。
刘招孙望着眼前一张张熟悉的面孔，和他们一一告别。
须发花白的袁可立站在码头上，旁边两个家丁搀扶，苍老而无助。
三日前，监军张体乾给京师发了塘报，将他们在登州的所见所闻禀报给司礼监和皇帝。朝廷开始对登州巡抚起疑，陆续有言官弹劾袁可立守城不力，纵容闻香教劫掠文登，又结交武将，有不臣之心。
就差直接点名袁巡抚和平辽侯一起造反。
若非朝廷缺乏边才，这位历史上明末四朝元老，在泰昌元年的冬天就要被罢官问罪了。
刘招孙笑眯眯望着袁可立，老袁是被自己拉下水的，刘招孙觉得自己现在有义务保护这老头。
平辽侯想要把袁可立召入麾下，他认为袁可立的才干，远在康应乾袁崇焕等人之上，是一位真正能够统领全局的大才。
不过，像袁可立这样的老臣，儒家信仰忠君爱国早已渗入骨髓，让他公然背叛朝廷，显然是不可能的。
还需等待时机。
平辽侯命令留守登州的情报局队员，让他们注意加强对袁巡抚的保护，若朝廷派遣缇骑过来，可以指挥战兵直接斩杀，平辽侯判定，裴大虎必是被东厂杀了，否则不会这么久还不回文登。
虽然现在还不能直接造反，但这种特情搏杀还是可以搞一搞的。魏忠贤敢对裴大虎下手，刘招孙就敢杀锦衣卫。
“袁巡抚保重，明年再见！”
刘招孙拜别袁可立一行，走过舢板，登上福船，康应乾、乔一琦、邵捷春等人紧随其后。
骑兵拉着战马，踏着舢板，小心翼翼登上福船。
最后一批离开山东的骑兵，共有八百骑。
平辽侯本计划带他们穿越辽南地峡，从陆路返回辽东，和祖大寿吴襄打打交道，顺带去天津卫拜访一下那个已经好久没见的岳父大人。
上个月，刘招孙收到杨镐从天津卫发来的家信。在信中，杨镐向女婿介绍了他担任天津海防道后的情况，字里行间，能感觉到岳父现在日子过得很滋润，估计捞了不少银子。
杨镐叮嘱女婿，让他收敛羽翼，不可过分张扬，屯田扩军都要悠着点，天津那位吕同知一直在找人弹劾刘招孙。最后，杨镐希望明年开春后，刘招孙能带杨青儿归宁，去天津看看他，老人家很久没见到自己女儿了。
刘招孙将书信带在身上，回去给杨青儿，她也很想念父亲。
平辽侯越发为岳父安全担忧，担心东厂番子为了立功，狗急跳墙对杨镐下手。开原和京师矛盾越发尖锐，杨镐夹在中间，早晚会成为牺牲品。
孙传庭派人发来塘报，说是近日夜不收在抚顺发现大量建奴哨骑，隔三差五爆发斥候战，每天都要死两个夜不收。
浑河血战两年不到，黄太吉又要搞事了。
辽东是根本，山东只是枝叶，平辽侯不敢耽误，决定暂缓去天津，立即赶回。
最后，只能希求岳父吉人天相，能坚持过这个冬天。
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三十二艘大号福船满载而归。
每艘船都吃水很深，船弦几乎与海面齐平。
在北风助力下，船队缓缓驶出港口，劈波斩浪，向渤海深处前进。
旗舰飞龙号阁楼上，刘招孙翻箱倒柜，找出金虞姬留在书柜里的一大叠书稿，他听朝鲜丫头偶尔说起过，想写南宋岳武穆的故事，刘招孙几次想看，金虞姬都说还没动笔，原来草稿竟藏在这里。
刘招孙细细翻看，发现都是些人物小传，故事主线还没开始铺垫。
“青蛇……法海……秦桧……”
正饶有兴致对着，门忽然被从外面打开，康应乾站在门口。
“平辽侯还有此雅兴？咱们马上就回辽东了，听说孙传庭袁崇焕又招了三千多个新兵，咱还有多少银子，够不够用……”
刘招孙呵呵一笑，收起金虞姬的草稿，拍了拍康应乾肩膀：
“走，去舱底看看！”
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康应乾走下船舱，望着遍地白花花的银子和粮食，嘴巴半天没有合拢起来，稀疏的胡须像风吹柳絮不住颤抖。
福船底层的压舱石都换成了银锭和粮食，堆了满满一层。
在过去的三个多月时间里，开原就是这样把闻香教、孔府的两百多万两银子，两万多石粮食，一船接一船的运回辽东，运回开原城中。
康应乾望着脚下密密麻麻的银锭，激动的有些语无伦次。
“好啊，好啊，平辽侯，这下有钱了！”
刘招孙抓起一锭白花花的银锭，拿在手里把玩一会儿又把重新扔回银堆。
“是啊，有钱了，只是不知山东让这蹂躏一番，明年又要饿死多少人。金虞姬，你在文登要好好的……”
康应乾根本没听到刘招孙感慨，他的注意力被吸引到银堆后面一株红褐色的珊瑚树上，那珊瑚树一看便是极品，他估摸着是从孔府搬出来的，心中大喜，连忙上前，一边抚摸珊瑚树，一边喃喃道：
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